인류와 별 사이

🧠 조기 알츠하이머, 멈출 수 있을까? 새로운 치료 타깃 제시한 연구 결과!

알츠하이머병의 조기 신경세포 사멸과 뇌 속 노폐물 청소 시스템 간의 중요한 연결고리가 밝혀졌습니다. 호주 퀸즐랜드 대학교(University of Queensland, UQ) 연구진은 알츠하이머가 뿌리내리는 초기 과정에 대한 새로운 통찰을 제시하며, 조기 치료 가능성을 열었습니다.🧹 뇌 속 청소 시스템과 초기 신경세포 죽음의 관계퀸즐랜드 대학교 생의학과와 브레인 연구소(Queensland Brain Institute)의 엘리자베스 콜슨(Elizabeth Coulson) 교수는 “알츠하이머에서 가장 먼저 죽기 시작하는 특정 뇌 신경세포들이 뇌의 노폐물 청소 기능과 밀접하게 연관되어 있다”고 밝혔습니다.연구진은 60세에서 90세 사이의 참가자 25명을 대상으로 한 5년간의 연구와 동물 모델 실험을 통해, ..

🧩 혁신적인 ‘소재 미로’로 세균 감염 차단!

플라스틱 표면 무늬로 세균의 확산을 멈추다🔬 플라스틱 의료기기, 감염의 온상이 되다병원에서 흔히 쓰이는 카테터나 인공호흡기 같은 의료기기들은 대부분 플라스틱으로 만들어집니다. 문제는 플라스틱 표면에 세균이 달라붙어 **바이오필름(biofilm)**을 형성하면, 항생제를 써도 잘 제거되지 않는다는 점입니다. 바이오필름은 세균이 만들어내는 끈적한 보호막으로, 우리 몸의 면역세포도 뚫기 어렵습니다. 이로 인해 의료기기 감염이 쉽게 발생하고 치료가 어려워집니다.⚙️ 패턴을 새긴 표면으로 세균을 속이다영국 노팅엄대학교 연구진은 플라스틱 표면에 미세한 무늬(마이크로패턴)를 새겨 세균이 바이오필름을 만들지 못하게 하는 방법을 개발했습니다. 이 연구는 Nature Communications에 실렸으며, 연구팀은 20..

🍅 과학자들 충격! 갈라파고스 토마토, “진화 되돌리기”로 과거로 회귀하다

🌋 갈라파고스 섬에서 벌어진 기묘한 진화의 반전갈라파고스 제도의 젊고 화산활동이 활발한 서쪽 섬들에서, 야생 토마토가 상상을 초월한 변화를 보이고 있습니다. 무려 수백만 년 동안 잊혀졌던 고대 조상 형태로 되돌아가듯, 오래전 잃어버린 화학적 방어체계를 다시 활성화하고 있는 것입니다.이 토마토들은 남미 대륙에서 날아온 조상 토마토들이 새에 의해 갈라파고스로 전해진 후, 수많은 진화를 거친 후손입니다. 그런데 최근 연구 결과, 이 야생 토마토들이 마치 시간을 되돌리듯 고대 식물과 같은 독성 화합물을 다시 만들어내고 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 놀랍게도 이 독성 화합물은 현대 토마토보다 오히려 가지(eggplant) 계통에서 볼 수 있는 성분과 더 유사하다고 합니다.🧬 진화는 한 방향으로만 흐른다? 되돌림..

📌 옥스퍼드가 이룬 ‘670만분의 1 오류’…양자컴퓨터 패러다임 바꾼다

옥스퍼드대 과학자들이 세계에서 가장 정확한 양자 연산을 구현했습니다. 이들은 마이크로파로 제어되는 이온을 이용해 무려 670만번 연산 중 단 1번만 오류를 발생시키는 놀라운 정밀도를 달성했습니다. 이는 이전 세계기록보다 약 10배 향상된 수치로, 양자컴퓨터의 크기와 비용을 대폭 줄일 수 있는 가능성을 보여줍니다.🌟 세계기록 경신한 양자 연산 정확도옥스퍼드대 물리학과 연구진은 단일 양자비트(큐비트) 연산 오류율을 **0.000015%**로 낮췄습니다. 이것은 670만번의 연산 중 1번의 실수를 의미하며, 올해 벼락 맞을 확률(120만분의 1)보다도 훨씬 낮은 수치입니다. 이번 성과는 2014년 옥스퍼드 연구팀이 세운 이전 기록(100만분의 1)도 크게 넘어서는 것입니다.옥스퍼드대 데이비드 루카스 교수는 ..

🧬 세포 속 미지의 신세계, ‘헤미퓨솜’의 발견!

우리 몸을 이루는 세포는 아주 작은 우주와도 같습니다. 과학이 이렇게 발전했는데도, 여전히 그 안에는 우리가 모르는 비밀이 숨어 있었죠. 최근, 미국 버지니아대학과 국립보건원(NIH)의 공동 연구팀이 **인간 세포 안에서 지금까지 아무도 몰랐던 새로운 기관(오르가넬라)**을 찾아내 전 세계 과학계의 이목을 집중시키고 있습니다.이 신비로운 구조는 세포 내부에서 필요할 때 생겨났다 사라지는 독특한 모습을 가지고 있었고, 연구진은 이 구조에 **‘헤미퓨솜(Hemifusome)’**이라는 이름을 붙였습니다.🧩 헤미퓨솜은 세포 속 ‘숨겨진 재활용 센터’연구팀의 설명에 따르면, 헤미퓨솜은 마치 세포 속에 숨어 있던 작은 물류센터 같습니다.우리 몸의 세포는 끊임없이 영양분을 받아들이고, 불필요한 물질을 버리며, 재..

💧 규칙을 깨는 물: 초임계수의 비밀을 밝히다

초임계수(supercritical water)는 액체이자 기체 같은 성질을 동시에 가진 신비로운 상태로, 과학자들을 오랫동안 혼란에 빠뜨려왔습니다. 하지만 독일 연구진이 고성능 테라헤르츠 분광법과 첨단 시뮬레이션을 결합해, 초임계수 상태에서 물 분자가 수소결합으로 클러스터를 이루고 있다는 오랜 가설을 마침내 뒤엎었습니다. 새롭게 개발한 고압 셀로 실험을 진행한 결과, 초임계수는 액체처럼 안정된 결합을 유지하지 않고 기체처럼 분자 간 상호작용이 매우 짧고 무질서하다는 사실이 확인되었습니다.🔬 초임계수란 무엇인가?초임계수는 섭씨 374도, 221기압 이상의 극한 환경에서만 나타나는 상태로, 액체와 기체의 특성을 동시에 지닙니다. 이 상태의 물은 깊은 바닷속 열수분출공(블랙 스모커) 같은 자연 환경에서 발견..

🚀 레이저, 가스, 숨겨진 물… 퍼서비어런스가 ‘켄모어’ 화성 바위를 정복한 이야기

NASA의 화성 탐사 로버 퍼서비어런스(Perseverance)가 최근 유난히 까다로운 바위, 별명 ‘켄모어(Kenmore)’를 상대로 한 치열한 싸움 끝에 놀라운 발견을 이뤄냈습니다. 질소 가스 블래스터, 레이저 카메라 등 첨단 장비를 총동원한 끝에, 이 바위 속에는 물을 품은 점토 광물과 빛나는 장석, 심지어 화성에서 처음 확인된 희귀 광물까지 숨겨져 있었습니다.🌑 화성 먼지 아래 숨겨진 비밀퍼서비어런스는 화성 표면을 단순히 구멍 뚫는 데 그치지 않고, 바위의 표면을 깎아내어 그 아래 숨겨진 진짜 모습을 밝히고 있습니다. 6월 3일, 로버는 켄모어의 표면을 5cm 크기로 연마해 먼지를 제거했고, 이후 다양한 과학 장비로 바위를 분석하기 시작했습니다. 켄모어는 퍼서비어런스가 이렇게 가까이에서 조사한 ..